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Lo primero que noté fue cómo el atardecer se reflejaba en la ventana de mi apartamento, proyectando cálidos rayos de naranja y rosa sobre el cristal.
Había sido uno de esos días agotadores en los que la ciudad parecía haberme drenado toda la energía. Mi portátil estaba abierto sobre la encimera, un correo electrónico sin terminar devolviéndome la mirada como un recordatorio que no tenía fuerzas para afrontar. Me quedé junto a la ventana, el teléfono pegado al oído, observando cómo el horizonte cortaba bruscamente la luz que se desvanecía.
Entonces, en ese momento de silencio, la última voz que quería oír irrumpió—aguda, casi satisfecha.
“Estás vetado en la casa familiar de la playa. Para siempre.”
Las palabras de Victoria atravesaron la línea como un látigo.
Mi agarre se apretó más. “¿Qué?”
“He cambiado las cerraduras”, continuó, saboreando cada segundo. “Ni se te ocurra venir aquí. Esto es lo que te pasa por arruinar la fiesta de graduación de Lily.”
Me quedé mirando mi reflejo: el pelo despeinado recogido, un jersey grande que se me caía del hombro, ojeras de tantas noches sin dormir.
“¿La fiesta”, dije despacio, “¿la que ni siquiera me invitaste?”
Se burló.
“¿La que le dijiste a todo el mundo que estaba demasiado ocupado para asistir?” Añadí, manteniendo la voz calmada, como había aprendido hace mucho tiempo. Mostrar emociones solo la alimentaba.
Victoria rió—un sonido frágil y cortante. “Deja de hacerte la víctima, Alexandra. Todo el mundo sabe que tienes celos de Lily. Y ahora, nunca más vas a poner un pie en esa casa de playa.”
Celoso. Esa palabra otra vez. Lo había usado durante años—no porque fuera verdad, sino porque le resultaba conveniente.
Por un momento, el reflejo en el cristal se difuminó en la memoria: el porche que rodeaba, las barandillas blancas astilladas, el océano extendiéndose infinitamente más allá. La casa de la playa.
My mother’s laughter echoed in my mind, carried on salt air.
I blinked, pulling myself back to the present.
“That house isn’t yours to ban me from,” I said quietly.
“Oh, it is,” she replied confidently. “Your father signed it over to me last month. It’s mine now—and I don’t want you anywhere near it. You’re just like your mother, always acting entitled.”
That insult didn’t sting anymore. It was predictable.
A faint smile touched my lips. “Thanks for telling me about the locks,” I said.
She paused, confused. “What does that—”
I ended the call before she could finish.
Silence filled the apartment, broken only by distant city noise and the low hum of appliances.
Banned from the beach house.
