“Yo también te amo. Nos vemos pronto, esposo.”
Penélope envió un mensaje a continuación:
“¡ES HOY! Me están arreglando el cabello ahora—llegaré pronto. ¡Va a ser perfecto!”
Cabello, maquillaje, fotos: todo se mezclaba a la perfección. Mis damas de honor—Penélope, mi prima Emma y la hermana de Maverick, Katie—me ayudaron a transformarme de la Amy somnolienta de la mañana en una novia radiante.
Mi vestido era todo lo que había soñado: mangas de encaje elegantes, una falda que fluía como agua. Incluso yo me sorprendí al verme en el espejo.
Mamá lloró al instante. La tía Rose observaba en silencio, y por un segundo noté algo inquietante en su expresión, pero desapareció antes de que pudiera nombrarlo.
Al mediodía, llegamos a Riverside Manor, el lugar donde Penélope y yo prácticamente habíamos vivido durante la planificación. Parecía sacado de un cuento de hadas. Rosas blancas por todas partes, filas de sillas perfectamente alineadas, el quiosco esperándonos, la carpa de la recepción brillando bajo el sol.
“Es perfecto”, susurré.
“Tú eres la parte perfecta”, respondió Penélope, apretándome el brazo.
Pasé la siguiente hora en la suite nupcial, respirando, esperando, imaginando a Maverick preparándose en algún lugar cercano, sintiendo la misma anticipación.
A la 1:30, Penélope se fue a revisar las flores y a los músicos. “No arruines tu lápiz labial mientras me voy”, bromeó.
A la 1:45, llamó mi coordinadora, Linda.
“¿Amy? Un pequeño contratiempo—Maverick se está retrasando un poquito.”
Mi estómago se tensó. “Él nunca llega tarde.”
“Estoy segura de que son solo nervios.”
A las 2:00, su tono cambió.
“Puede que necesitemos más tiempo. Él… todavía no ha llegado. Y aún no podemos comunicarnos con él.”
Mi corazón se hundió. “¿No pueden comunicarse con él? ¿Cómo? ¿Dónde está su padre?”
“Lo están buscando. Te prometo que estamos haciendo todo lo posible.”
Lo llamé. Directo al buzón de voz.
Le envié un mensaje. Nada.
“¿Dónde está Penélope?” le pregunté a Emma.
“Se fue a revisar las flores. Hace veinte minutos.”
Emma tragó saliva. “Yo… no la he visto desde entonces.”
Mi pulso se aceleró. Intenté llamar a Penélope. Buzón de voz otra vez.
A las 2:15, los murmullos comenzaron entre los invitados. Mis padres aparecieron, tensos y furiosos bajo su preocupación.
“Lo solucionaremos”, insistió papá. “Tiene que haber una razón.”
Pero en mi pecho, algo frío empezaba a formarse.
“El hotel”, dije de repente. “Se quedó en el Millbrook Inn anoche.”
Mamá me agarró del brazo. “Cariña, quizá deberíamos esperar—”
“No”, dije bruscamente. “Necesito saber.”
El camino duró cinco minutos. Se sintió interminable. Todas las posibles explicaciones pasaban por mi cabeza: enfermedad, nervios, un teléfono roto.
Pero en el fondo, la verdad ya estaba arañando su camino hacia arriba.
Millbrook Inn era pintoresco y encantador. Maverick había reservado la suite nupcial, bromeando que necesitaba un adelanto antes de nuestro viaje a las Bahamas. Me había parecido adorable.
Ahora, presentarme en mi vestido de novia mientras la recepcionista me miraba con simpatía se sentía como una broma retorcida.
“Habitación 237”, murmuró, entregándome la llave de repuesto.
Mi familia me siguió por el pasillo burdeos. Mamá lloraba suavemente. Papá tenía la mandíbula rígida. Danny revisaba su teléfono. La tía Rose me sujetaba del brazo, dándome apoyo.
Me detuve frente a la puerta 237. Algo dentro de mí se movió: suaves sonidos, sábanas que se agitaban.
Mi corazón latía con tanta fuerza que ahogaba todo lo demás.
Mamá susurró: “Cariña, quizá deberías tocar—”
Pero yo ya estaba abriendo la puerta.
La habitación estaba en penumbra. Cortinas cerradas. Sábanas enredadas. Ropa tirada por todas partes.
Un traje de hombre—su traje.
Un vestido de dama de honor morado.
El vestido de Penélope.
Y allí estaban—Maverick y Penélope—desnudos, abrazados como amantes que no escondían nada, como personas que ya habían hecho esto antes.
Su cabello oscuro caía sobre su pecho. Su brazo la abrazaba fuerte, incluso dormidos.
La escena me golpeó como un puñetazo.
El aire desapareció de mis pulmones. La habitación giró.
Detrás de mí, mamá jadeó. Papá maldijo. Danny soltó algo entre un llanto y un grito.
Pero yo solo me quedé mirando, congelada, absorbiendo cada devastador detalle: la botella de champán, sus joyas esparcidas, la facilidad de sus cuerpos juntos.
No era un error. Era una traición que había existido mucho antes de que yo cruzara esa puerta.
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